Любые изменения, которые производятся в базах данных SQL Server, записываются в журнал транзакций. Каждая база данных имеет свой собственный журнал транзакций. Изменения заносятся в таблицу syslogs журнала транзакций всякий раз. Когда происходит изменение страницы базы данных (при выполнении команд INSERT, UPDATE, DELETE). Изменения данных всегда фиксируются в журнале транзакций перед тем, как они фактически будут занесены в базу данных(этот тип журнала называется write-ahead log), что позволяет описать транзакцию и выяснить успешно ли она завершилась, а так же посмотреть с помощью запроса информацию об изменении данных. Страничные данные не записываются на диск до тех пор, пока не произойдет автоматическая проверка успешного завершения транзакции. Страницы журнала записываются на диск после завершения транзакции. До этого страницы журнала находятся в кэш-памяти.

Очень рекомендуется размещать журнал транзакций на отдельном устройстве баз данных. Это важно по следующим причинам:

• Если данные и журнал транзакций находятся на одном устройстве, то вы не сможете создать резервную копию журнала транзакций в том случае, если носитель данных потеряет работоспособность.
• Размещение БД и журнала транзакций повышает скорость записи в журнал транзакций, так как операции ввода/вывода разделяются между двумя устройствами. Следовательно, растет производительность.
• Если в базе данных производятся частые изменения, то журнал транзакций может сильно разрастись, что может существенно понизить производительность, особенно в тех случаях, когда база данных активно используется.
• Создание архивных копий происходит намного быстрее, так как архивная копия журнала транзакций может создаваться отдельно от данных.
• Используя утилиту Performance Monitor, вы сможете определить размер используемого пространства в журнале транзакций.

Размеры журнала транзакций варьируются в зависимости от объема модифицируемых данных и частоты создания архивных копий. Как правило выделяют от 10 до 25% места, зарезервированного для данных.