Большинство диалоговых окон имеет окно владельца (или чаще просто, владелец). При создании блока диалога, прикладная программа устанавливает владельца, при помощи определения дескриптора окна владельца. Windows использует владельца, чтобы регулировать позицию диалогового окна в Z-последовательности так, чтобы блок диалога всегда устанавливался выше своего владельца. Windows также может посылать сообщения оконной процедуре владельца, уведомляя его о событиях в диалоговом окне.

Windows автоматически скрывает или уничтожает диалоговое окно всякий раз, когда его владелец скрывается или разрушается. Это означает, что процедура диалогового окна не требует какой-либо специальной обработки, чтобы обнаружить изменения в состоянии окна владельца.

Поскольку типичное диалоговое окно используется совместно с командами в меню, окно владельца является обычным окном, содержащим меню. Конечно, можно создать блок диалога, которое не имеет никакого владельца, но это не рекомендуется. Например, когда модальное диалоговое окно не имеет владельца, Windows не отключает какие-либо другие окна прикладной программы и позволяет пользователю продолжать выполнять работу в них, разрушая цели модального блока диалога.

Когда у немодального диалогового окна нет владельца, Windows ни скрывает, ни уничтожает блок диалога, когда другие окна в прикладной программе скрываются или разрушаются. Хотя это и не наносит ущерба цели немодального диалогового окна, однако, требуется, чтобы приложение выполнило специальную обработку, которое гарантирует, что диалоговое окно в нужный момент времени будет скрыто и разрушено.