Символьные константы определяются в тексте путем заключения их в кавычки '. Есть три типа констант.

• нормальные символы
• многосимвольные константы
• широкие символы

Вот посмотрите как каждый их типов объявляется:

char a='a';
int b = 'ab';
wchar_t c = L'ab';

Обратите внимание на то, что b имеет тип int. Именно это позволяет использовать два байта для константы. Широкая константа имеет ширину 4 байта. Все остальное будет игнорироваться. При описании константы можно использовать специальные управляющие символы после косой черты \.

Название	Сокрашенное название	ASCII последовательность	Управляющая
Конец Строки	NL (LF)	10 или 0x0a	\n
Горизонтальная таб.	HT	9	\t
Вертикальная таб.	VT	11 или 0x0b	\v
Возврат	BS	8	\b
Перевод Строки	CR	13 или 0x0d	\r
Прогон	FF	12 или 0x0c	\f
Сигнал	BEL	7	\a
Обратная Косая Черта	\	92 или 0x5c	\\
Знак Вопроса	?	63 или 0x3f	\?
Одинарный апостроф	'	39 или 0x27	\'
Двойной опостроф	"	34 или 0x22	\"
Восьмиричное число	ooo	-	\ooo
Шестнадцатеричное число	hhh	-	\xhhh
Недействительный символ	NUL	0	\0

Вот примеры использования:

char a='\n';
char c='\235';

Символы можно задавать числами в десятичной, восмеричной, шестнадцатеричной форме:

char a='\235';
char b='\023';
char c='\x23';