Любой компилятор по умолчанию снабжает объектный файл отладочной информацией. Компилятор gcc также снабжает файл такой информацией и на результат вы можете посмотреть сами. При компиляции проекта из предыдущего шага у нас появился файл a.out размером 11817 байт (возможно у вас он может быть другого размера).

Вся эта отладочная информация предназначается для отладки программы отладчиком GNU Debugger. Запустить его вы можете командой:

gdb a.out

При этом запустится отладчик и наша скомпилированная программа. Об отладке мы с вами поговорим отдельно и более подробно.

Компилятор gcc может создавать отладочную информацию в различных объемах и форматах, контролировать которые можно специальными ключами. Посмотреть их подробное описание можно командой man gcc:

Debugging Options
	-a -dletters -fpretend-float -g -glevel -gcoff
	-gxcoff -gxcoff+ -gdwarf -gdwarf+ -gstabs -gstabs+
	-ggdb -p -pg -save-temps -print-file-name=library
	-print-libgcc-file-name -print-prog-name=program

Ключ -g создает отладочню информацию в родном для операционной системы виде, он выбирает между несколькими форматами: stabs, COFF, XCOFF или DWARF. На многих системах данный ключ позволяет использовать специальную информацию, которую умеет использовать только отладчик gdb. Другие ключи позволяют более тонко контролировать процесс встраивания отладочной информации.

Ключ -ggdb включает в исполняемый файл отладочную информацию в родном для ОС виде и дополняет ее специализированной информацией для отладчика gdb.

Ключ -gstabs создает отладочную информацию в формате stabs без дополнительных расширений gdb. Данный формат используется отладчиком DBX на большинстве BSD систем. Ключ -gstabs+ дополняет отладочную информацию расширенниями понятными отладчику gdb.

Ключ -gcoff создает отладочную информацию в формате COFF, которая используется отладчиком SDB на большинстве систем System V до версии System V R4.

Ключ -gxcoff снабжает файл информацией в формате XCOFF, который используется отладчиком DBX на системах IBM RS/6000. Использование -gxcoff+ влкючает использование дополнительной информации для gdb.

Ключ -gdwarf добавляет инфомацию в формате DWARF приняотм в системе System V Release 4. Соответственно ключ -gdwarf+ прибавляет возможностей отладчику gdb.

Добавление к этим ключам в конце цифры позволяет увеличить или уменьшить уровень отладки, т.е. управлять размером требуемой отладочной информации. Например ключ:

gcc -g3 ...

Увеличит уровень отладки до 3, по умолчанию он равен 2. При первом уровне отладки компилятор включает в файл минимальное количество отладочной информации достаточное для отладки частей программы, которые вы не планировли отлаживать. В эту информацию входит описание функций и внешних переменных, но не включается информация об локальных переменных и номерах строк исходного текста. Второй уровень - это уровень по умолчанию, включает в файл большинство нужной отладочной информации. Третий уровень позволяет добавить экстра-информацию, такую как определения присутствующих в программе макросов.

Выше вы можете увидеть остальные ключи, которые можно использовать. Большинство этих ключей предназначено для вывода дампа программы во время компиляции и служит не для отладки программы, а для отладки самого компилятора :)) Поэтому о них можно забыть и не вспоминать.

Отладочная информация это конечно хорошо, но она может значительно увеличить объем вашего файла (в три-четыре раза). Для создания программ "релизов" существует отдельная программа, позволяющая удалить отладочную информацию из запускаемого файла. Называется эта программа strip. Для того, чтобы полностью очистить файл от отладочной информации, требуется вызвать ее с ключом -s:

strip -s a.out

После обработки файла этой командой его размер уменьшился практически в три раза и стал 3156 байт. По сравнению с 11 Кб до этого это очень даже хорошо.