XML - Extensible Markup Language. Возник он не на пустом месте, а является упрощенной частью языка SGML - Structure Generalized Markup Language. Зачем же было придумывать новый язык, если есть HTML. Все просто, первая идея - это отделить данные от оформления. В настоящий момент это задача в HTML частично решается с помощью CSS. Второе - это расширяемость языка своими тегами. В HTML такая возможность исключена, в XML возможна. Давайте попробуем создать XML документ. Создаем тестовый документ, в нем код.

<?xml version="1.0"?>
<steps>
	<step>
	<name>Step1</name>
	</step>
	<step>
	<name>Step2</name>
	</step>
	<step>
	<name>Step3</name>
	</step>
</steps>

Переименовываем его в XML:

И открываем в браузере:

Мы видим четкую древовидную структуру, которую можно просматривать. Вот и наш первый XML документ.