При помощи карты человек отображает реальную поверхность. Самое интересное что, например карту одного города можно нарисовать по разному. Нет, конечно, дома останутся на месте. Но вот в зависимости от задачи стоящей перед картой разные варианты могут быть совсем не похожи. Например, карта Москвы. Можно сделать экологическую карту, например и тогда смысл карты будет в загрязненности районов. Можно сделать карту стоимости помещений для аренды. И опять карты будет выглядеть по другому. Вообщем карта отражает часть реального мира. То есть на карты отражены важные части для автора остальное упускается.

Если изучить строение карты, то окажется что она состоит из конечного числа элементов. Этих элементов всего 3.

Точки. Точками отражаются те элементы карты, которые не видны на данном масштабе. Например, поселки на карте России. Площадь поселка не может быть отражена на карте и поэтому отображается условным знаком, то есть точкой определенной рисовки.

Линии. Линиями отображаются объекты, которые в масштабе карты не имеют площади но имеют протяженность. Например, карта железных дорог России. Конечно, ширина дороге не может быть отображена. Но дорога Москва-Владивосток имеет протяженность видимую на карте. Такие объекты отражаются линиями.

Полигоны. Это объекты, площадь которых отражена на карте.

Карта как раз является набором этих элементов отображенных разными условными знаками.